L’ automatisation industrielle peut être décrite en la considérant comme une discipline ou comme un ensemble de technologies et de fonctions. Cependant, ses avantages, caractéristiques et particularités sont nombreux et largement tributaires des secteurs d’application.
Un point de départ très utile est l’explication du concept d’ automatisation . Ce terme, en fait, indique ce qui est nécessaire – outil, processus ou système – pour faire fonctionner une ou plusieurs machines automatiquement sans activité humaine directe . Par conséquent, l’ automatisation industrielle comprend toutes les technologies et systèmes capables de contrôler et de gérer les flux de matériaux, d’informations et de ressources énergétiques dans un ou plusieurs processus de production industrielle.
Les systèmes d’automatisation industrielle sont généralement divisés en quatre types:
- Automatismes fixes
- Systèmes automatisés programmables
- Systèmes automatisés flexibles
- Systèmes automatisés intégrés
De la révolution industrielle à l’ingénierie moderne
L’ automatisation industrielle est née avec la révolution industrielle et a reçu un grand essor avec l’industrie automobile américaine . Depuis, elle a connu une croissance exponentielle, en termes de domaines d’application et de performances technologiques. A l’origine, le but était de faire faire à la machine des actions répétitives et aliénantes qui étaient auparavant effectuées par des travailleurs. Cet objectif est resté, mais a évolué, incluant les attentes en termes d’optimisation des ressources et de rapidité d’exécution.
En fait, l’histoire parle d’elle-même : en particulier au cours des deux dernières décennies , l’automatisation a permis à de nombreuses entreprises et organisations d’améliorer les processus de contrôle et de production de biens et services, réduisant considérablement les délais d’exécution et l’externalisation. .
La pyramide CIM
Pour comprendre et visualiser la logique de fonctionnement d’un système automatisé au niveau industriel, il est possible d’utiliser la pyramide CIM ( Computer Integrated Manufacturing ).
A la base de la pyramide se trouve le champ à contrôler où sont placés tous les capteurs connectés aux processus et qui sont destinés à la mesure des données. Ces données révèlent l’avancement et la justesse ou non de l’exécution du processus.
A un niveau supérieur de la pyramide se trouvent les dispositifs de commande et les actionneurs. Ce sont des outils qui traitent les données acquises par les capteurs et les combinent avec les paramètres des objectifs souhaités par le processus automatisé, pour ensuite mettre en œuvre des actions directes sur la plante.
Les deux dernières étapes de la pyramide sont celle de la supervision via des outils informatiques et de télésurveillance , pour conclure avec les activités de l’entreprise.
C’est un schéma, ici extrêmement simplifié, très efficace pour comprendre comment un système automatisé a un impact direct, mais progressif, dans tous les domaines de l’entreprise : production, gestion et prise de décision . Il est donc évident qu’un système automatisé est capable de fonctionner à son plein potentiel lorsqu’il est conçu sur la base de besoins très spécifiques, propres à chaque entreprise.
En effet, chaque entreprise qui choisit d’automatiser un ou plusieurs processus, voire une ligne de production entière, recherche des solutions conçues sur ses besoins et objectifs spécifiques, parmi lesquelles la plus répandue est sans aucun doute la réduction des coûts et des temps de traitement. face à une plus grande productivité et moins de risques pour l’opérateur.
Personnalisation et intégrateur système
Faire converger tous ces besoins dans une solution automatisée performante est avant tout la tâche d’un intégrateur de système, capable d’analyser en profondeur une condition préexistante, de trouver ses criticités et d’exploiter les caractéristiques de l’automatisation pour apporter un changement positif dans le processus spécifique . L’automatisation de la production d’un lingot d’or est complètement différente d’un système d’emballage ou de palettisation automatisé.
Dans le passé, l’automatisation industrielle intimidait de nombreuses entreprises. Aujourd’hui, la perception a changé . Les opportunités offertes par une solution automatisée, du robot à la simple presse, sont davantage à la portée de tous et non l’apanage exclusif des entreprises capables de réaliser de très gros investissements. Aujourd’hui, une île robotisée, par exemple, a un retour sur investissement moyen de moins d’un an.
S’il est vrai que le processus automatisé a été créé pour réduire l’intervention humaine dans certaines phases de production, particulièrement aliénantes ou dangereuses, c’est aussi le fait que la composante humaine ne disparaît pas, mais se reconvertit avec des tâches de contrôle actif, de surveillance et de maintenance sur le machines.
La facilité d’utilisation pour le consommateur final, qui dans le cas de l’automatisation industrielle sont des agents de maîtrise ou des ouvriers spécialisés, est donc primordiale pour que l’automatisation des processus devienne de plus en plus répandue et à la portée du plus grand nombre d’entreprises. .
